Firmware bei Ubuntu: linux-firmware-hwe trennt GA- und HWE-Kernel

Ubuntu bereitet für das Release 27.04 das Paket linux-firmware-hwe vor, das die Firmware für HWE-Kernel, also nachgereichte neuere Kernel für LTS-Versionen, vom Standardbestand trennt. Die Pakete liegen seit dem 6. November 2026 in einem Test-PPA (einem persönlichen Paketarchiv) des Canonical-Entwicklers Juerg Haefliger und brauchen laut seiner Mail an die Entwicklerliste noch einen Sponsor. Backports, also Rückportierungen in ältere Releases, nach 26.10 und möglicherweise nach 26.04 LTS sind vorgesehen, berichtet Phoronix am 6. November 2026. Ihr System bleibt bis dahin unverändert.

Warum Firmware für den HWE-Kernel den GA-Kernel stören kann

Ein Firmware-Backport für den HWE-Kernel kann Anwendende des GA-Kernels in Regressionen schicken. Ubuntu-LTS-Versionen (Long Term Support) erscheinen mit einem GA-Kernel (General Availability), den Sie über die gesamte Supportdauer behalten dürfen. Alternativ installieren Sie den HWE-Kernel, der neuere Linux-Versionen auf bestehende LTS-Systeme bringt, wie OMG! Ubuntu am 27. Oktober 2026 schreibt. Beide Kernel teilen sich bislang dasselbe Firmware-Paket.

Wie das schiefgeht, hat Haefliger selbst beschrieben. Ein Backport für Ubuntu 24.04 LTS, gedacht für den HWE-Kernel Linux 7.0, brachte laut seiner Mail mindestens zwei AMD-Regressionen für Nutzende des GA-Kernels 6.9. Phoronix zitiert die Mail von der Ubuntu-Mailingliste am 12. September 2026. Seine Begründung ist schlicht. Ein alter Kernel mit neuer Firmware sei eine Kombination, die Hersteller typischerweise nicht testen.

Hinzu kommt das Volumen. Die Firmware-Updates zwischen Ubuntu-Releases sind laut Haefliger in den vergangenen Jahren deutlich gewachsen. Das bedeutet größere Backports und eine höhere Regressionsgefahr. Das SRU-Team, zuständig für Stable Release Updates in bereits veröffentlichten Versionen, hat mit diesem Vorgehen nach Haefligers Worten seit Langem Ärger. Sein Vorschlag trennt deshalb die Pakete beider Kernel-Reihen.

Aufgeteilt in Teilpakete: 24.04 LTS hat den Umbau schon

Das bislang monolithische Paket linux-firmware, also ein einziges großes Sammelpaket, ist unter Ubuntu 24.04 LTS bereits in Teilpakete zerlegt, schreibt das Kernel-Team am 9. September 2026 im Ubuntu Discourse. Der Zweck liegt im Update-Prozess: Sie laden nicht mehr wiederholt ein riesiges Paket herunter. Wie viele Teile es sind, zeigt ein Befehl aus der Anleitung. Auf Ubuntu 24.04.4 LTS liefert dpkg -l | grep linux-firmware | wc -l dort 19.

Die Tabelle zeigt, welche Teilpakete Phoronix am 6. November 2026 als zentral für die Aufteilung nennt, jeweils ohne das gemeinsame Präfix.

Aus der Aufteilung folgt keine Erlaubnis zum Ausmisten. Laut Discourse ließen sich ungenutzte Blobs (binäre Firmware-Dateien) theoretisch entfernen, doch dafür fehlen noch passende Werkzeuge. Das Kernel-Team warnt, das System könne dabei unbootbar werden. Finger weg vom Entfernen einzelner Pakete. Das Metapaket verhindert das Entfernen einzelner Teile, erst linux-firmware-minimal hebt die Sperre auf. linux-firmware-misc soll in jedem Fall installiert bleiben. Das Werkzeug isenkram steht zwar in den Repositories, kennt aber die Ubuntu-Pakete nicht und kann laut Anleitung ein FrankenUbuntu erzeugen.

Mit der Firmware auf den Geräten selbst, die ein Updater wie fwupd einspielt, hat das nichts zu tun. Die Blobs lädt der Kernel zur Laufzeit. Im Thread berichtet ein Nutzer von einem Laptop mit Ubuntu Budgie 24.04.5 LTS und AMD Ryzen 3 7320U, dass nach dem Neustart alles lief. Seine dmesg-Suche nach Ladefehlern blieb leer. Das bleibt ein einzelner Erfahrungsbericht.

Wie linux-firmware-hwe die beiden Kernel-Reihen trennt

Das Paket linux-firmware-hwe bringt HWE-Varianten aller Teilpakete mit, und HWE-Kernel sollen künftig davon abhängen. So beschreibt es Haefliger in seinem Vorschlag. Das neue Paket stellt das bisherige bereit und deklariert zugleich einen Konflikt damit (Provides und Breaks in der Debian-Paketverwaltung). Dadurch kann immer nur ein Satz installiert sein. Im Test-PPA tragen die Teilpakete das Präfix linux-firmware-hwe-, etwa bei amd-graphics.

Dieses Bild wurde mit KI generiertProviderhiggsfieldModellgpt_image_2_5 flare high 1k 16:9PromptCinematic photo with dramatic lighting, top-down macro view of a computer motherboard in a dark room. A single glowing orange firmware chip sits in the center, and two thin luminous traces run from it to two separate small circuit boards, one with a tiny label "GA" and the other with a tiny label "HWE". Both boards receive the same orange light, suggesting a shared firmware set. Strong rim light in orange and deep teal shadows, shallow depth of field, fine dust particles in the beam, moody atmosphere. No people, no hands. No watermark, no signature.

Wer beim GA-Kernel bleibt, behält laut OMG! Ubuntu den Standard-Satz und erhält die Updates nicht, die für HWE-Kernel gedacht sind. Beide Sätze bekommen von Canonical weiterhin gezielte Korrekturen für gemeldete Probleme, solange der jeweilige Support läuft.

Eine Grenze nennt Haefliger selbst. Bei Systemen mit beiden Kernel-Reihen laden alle Kernel die HWE-Variante, weil nur ein Paket installiert sein darf. Beim Start des GA-Kernels können daher weiter Probleme auftreten. OMG! Ubuntu rechnet damit, dass die meisten LTS-Nutzenden irgendwann beide Kernel auf einem Gerät haben, und hält eine Umgehungslösung für nötig. Auf Servern mit nur einem Kernel entfällt das Problem, Desktops mit zwei Kernel-Reihen trifft es.

Phoronix nennt zwei Ziele. Erstens soll das Zusammenspiel von HWE-Kernel und Firmware auf LTS-Releases besser laufen, ohne Inkompatibilitäten. Zweitens sinkt der Aufwand für Paketierende, die nicht mehr einzelne Dateien für den Backport heraussuchen müssen. Profitieren sollen Hardware von AMD, Broadcom, Intel, Marvell, Mediatek, NVIDIA, Qualcomm und weiteren Herstellern. Das ist ein pragmatischer, wartbarer Zuschnitt: Ein Paketname je Kernel-Reihe ersetzt die Handarbeit an einzelnen Dateien.

Zeitplan: erst Ubuntu 27.04, dann 26.10 und 26.04 LTS

Das Paket linux-firmware-hwe landet zuerst in Ubuntu 27.04 mit dem Codenamen Tenacious T-Rex und wird danach per Stable Release Update zurückportiert. Das berichtet Phoronix am 6. November 2026. Der Plan ist damit um einen Release-Zyklus gerutscht. Die Aufteilung samt HWE-Option hat es laut Phoronix nicht rechtzeitig in 26.10 geschafft. Am 12. September 2026 hatte Phoronix noch 26.10 als möglichen Einstieg genannt.

Die Tabelle ordnet die belegten Schritte nach Datum.

Der Ablauf hat zwei Stufen. Die ersten Pakete sind laut Haefliger reine Metapakete, die nur von den echten Paketen abhängen. Später soll linux-firmware-hwe in 26.04 LTS echte Firmware enthalten, nämlich einen Backport aus 26.10, ungefähr zum Zeitpunkt des ersten HWE-Kernels dort. Phoronix erwartet das, sobald 26.04 den auf 26.10 basierenden HWE-Stack übernimmt. Was 26.04 LTS sonst mitbringt, steht in den Neuerungen von Ubuntu 26.04 LTS.

Für das Archiv von 27.04 fehlt noch ein Sponsor, also jemand mit Upload-Recht, der die Pakete einspielt. Außerdem müssen sie in das Paketset linux-firmware aufgenommen werden. Ein Canonical-Kollege hatte am 15. Oktober 2026 darauf hingewiesen, dass das Archiv für Tenacious T-Rex gerade geöffnet wird und es für die Vorgängerversion deshalb ein SRU wird. Haefliger räumt ein, dass der Zeitpunkt spät ist. Launchpad meldet für mehrere Pakete erfolgreiche Builds.

Jetzt nichts umbauen: Hinweise für LTS-Systeme

Auf LTS-Systemen gibt es derzeit nichts umzustellen, weil das neue Paket bislang nur in einem Test-PPA liegt. Launchpad nennt das PPA selbst untrusted und seine Pakete unsupported. Es ist für die Entwicklungsreihe Tenacious gebaut. Auf einem Produktivrechner hat es nichts zu suchen. Backup zuerst.

Prüfen Sie, ob auf Ihrem Gerät neben dem GA- auch ein HWE-Kernel installiert ist, denn nur dann trifft Sie die Einschränkung mit dem gemeinsamen Satz. Wer zu 26.10 wechseln will, findet eine Einordnung des Releases im Beitrag zum Upgrade auf Ubuntu 26.10. Die HWE-Variante kommt dort laut Phoronix erst nachträglich per SRU hinzu.

Tipp: Prüfen Sie nach jeder Änderung an den Teilpaketen die Ausgabe von sudo dmesg | grep 'firmware: failed to load', denn laut Discourse ist das das genaueste Signal für fehlende Blobs.

Tipp: Laden Sie vor jedem Experiment alle Teilpakete in den lokalen APT-Cache, damit Sie sie notfalls offline installieren können.

Offen sind drei Punkte: der Sponsor für den Upload nach Tenacious T-Rex, die Aufnahme in das Paketset und der Umgang mit Systemen, auf denen GA- und HWE-Kernel nebeneinander laufen. Für 26.04 LTS nennt OMG! Ubuntu den Backport für Anfang 2027. Ein Teilpaket der Phoronix-Liste, linux-firmware-nonfree, fehlt in der PPA-Übersicht vom 6. November 2026.